---王其伟选文
竹刻起源甚早，但形成专门艺术却经历了漫长的过程。
竹的使用，远在纸墨笔砚发明之前，先民们已经学会了用刀在竹子上刻字记事，削竹为简，记文字于上。《礼记*玉藻》记载，西周君臣朝会时手中所持的笏，有的就是用竹片制成的，且上面都刻有文饰。
日本正仓院所藏着由我国唐时带去的尺八一管，其雕法为留青。其保留青筠为图案，剔去图案以外的青筠露出竹肌为地。这是在马王堆汉墓发掘之前所见到最早的传世品。
宋郭若虚《图画见闻志》记载：唐王倚家藏笔管，中间刻《从军行》一辅，人马、毛发、亭子台、远水，无不精绝，每一事刻《从军行》诗两句。这是竹刻见于著录之始。
元陶宗仪《缀耕录》曾记载，宋代詹成刻竹，其雕法精妙无比，这是见于记载最早的竹刻家，但有关的藉贯均无详细记述。
竹刻自明开始形成了专门艺术类后，又大致分为明、清前期和清后期三个阶段。
明代开始，因文人和士大夫的参与，写竹，画竹，刻竹，蔚然成风，竹刻的文化含量也讯速攀升，促使了竹刻与书画，雕塑艺术的结合，导致了竹刻艺术的空前发展，这一阶段竹刻名家主要集中在嘉定和金陵两地，故后有按作家地域分为，嘉定派、金陵派。此时刻法有朱氏的浮雕、圆雕，濮仲谦的浅刻和张希黄的留青三类，这是竹刻工艺的初步发展时期。
清前期，这是竹刻鼎盛时期，技法创新而又启迪于后者，有吴之璠、封锡谦 、周颢、潘西凤等四人，这时涌现的竹刻大家最多，而且大多为嘉定人，故嘉定堪称竹刻之乡。此时是竹雕法大备时期。
清后期，这一期间，竹人更多，而且不在局限于嘉定，金陵两地，东南诸省各有名工，竹刻技法致力表现笔墨情趣，若就竹刻主要趋向而言，不妨称为雕刻再现书画时期。
自鸦片战争爆发后，中国逐渐沦为半封建半殖民地，社会动荡经济衰败，导致了竹刻艺术衰落，但自20世纪下半时开始中国走了独立富强的康庄大道，竹刻艺术终于得到了恢复与发展，直到了现在竹刻艺术又发展到另一个前所未有的高度。
